鈴木（以下、鈴）：そうですね。他のビルダーへのボディやネックのエイジド加工などは行っていましたけどね。

鈴：最初はリペアをやっていて、（エリック）クラプトンのモデルやグラフィックを行っていた、マーチン社のDick Boakとギターを作り始めたのが最初です。木材選び、フィニッシュ、アッセンブリーまで、ギター製作を始めてすぐに様々な部分に携わり、基礎を親身に教えてくれたそうです。

鈴：出会ったのは76年で、Dick Boakの元で働いていた時も連絡を取っていて、仕事を手伝っていたようです。86年からニューヨークの店で4年間、ギター修理、製作を行いました。ロジャーのお客さんは世界的に有名なアーティストが多く、ここでの仕事はすべてが非常に印象的だったと言っていましたね。マーカス・ミラーも当時ユーザーでしたからね。この頃、ジョン・サーともいっしょに仕事をしていました。

鈴：ジョン・ペイジから採用のオファーがあり、マスタービルダーとしてスタート。カスタムショップの1点もののギターをつくったり、エリック・クラプトンやジェフ・ベック、リッチー・サンボラのプロト、世界に名だたるミュージシャンにかかわる仕事を経験してきました。アーティストからの要望が多くあった、楽器に経年変化を施すレリック加工も彼の仕事です。

鈴：2002年にフェンダーを離れ、ヴィンテージギターの修理、修復、他のビルダーへのボディやネックのエイジド加工を行ってきて、J.W.Black Guitarsをスタートと。

鈴：ヴィンテージギターを修理、修復するという事は、弾きやすくするという反面、オリジナルを保てなくなり、価値を下げてしまう事もある。この仕事をしてきた事が動機となり、クラシックな特徴を持ちながら、プレイヤーに向けての楽器を製作したいと思ったそうです。

鈴：シェイプは、ST、TL、JBスタイルの3機種で、J.W.Black製作の、JWB-S、JWB-T、JWB-JBと、日本製のJWB-J-S、JWB-J-T、JWB-J-S-J BASSになります。

鈴：木材のセレクト、ボディ、ネックの組み合わせ、塗装、組込を一人でやっています。ネックに関しては、ネックのヘッドデザイン、切り出し、握りもハンドシェイプでおこない、フレットを打ち仕上げています。ケースやパーツなどは、友人の協力もありますが、それぞれのパーツが手に入った後は、工房でたった一人で作業をしています。

鈴：月産で5本程度ですね。日本製のものも量産はしていません。15本ぐらいでしょうか。

鈴：ゴトー製ですね。細部にもこだわりをもっているし、ヴィンテージスタイルのパーツとしても、文句なしに好きだそうです。楽器にあわせたスタイルに、ノイズ面も考えられ、ピックアップはオリジナルで製作されています。

鈴：そうです。J.W.Blackは、ネックとボディのバランスが重要と言っていますが、ネックは厚いシェイプが良いトーンになると。プレイアビリティを考えると、太くすると弾きにくいと感じる場合もあるかもしれないので、ネックの太さと形状をうまく組み合わせ、弾き心地のいいシェイプとトーンを両立できるよう考えているようです。ベースのネックには、安定させるためにグラファイトを組み込んでいて、デットポイントを解消させる働きもあると。ボディは、アルダー、アッシュ、バスウッドを使っています。

サウンド的には、甘く、豊かなものを求めているそうです。ブライトなサウンド、タイトな音、トーンの豊かなものなど、材を選択しますが、やはりネックとの関係が重要で、必ずセットで選んで決めていくと。

鈴：35年にわたるキャリアが、多くのパイプをもっているんでしょうね。

鈴：アメリカでは、プレイヤーからもローディ側からもこの仕様の要望が多いそうです。フェンダー時の顧客の大部分のプレイヤーからも、22フレットを選択されていたと。レオのデザインしたものへの最良の改善として採用したそうです。

鈴：コレクターズアイテムではなく、現場の楽器として使ってほしいと。好みがあるにしても、プレイヤーはヴィンテージギターを求め、好みますが、非常に高価で、キズなどによる価値を落とす事を恐れていると。ケースの中にしまっておくのではなく、仕事に使える素晴らしい楽器としてもってほしいと。

鈴：基本的な仕様は、J.W.Blackの製作したものを受け継いでいます。

鈴：仕込みとか、作り、日本製が好きな人もいるじゃないですか。

鈴：ヴィンテージタイプを基本としながら、スムースでモダンな要素をもった日本製専用のオリジナルピックアップを搭載しています。

鈴：今の段階ではわからないですね。1本1本じっくり製作していくスタイルは変わらないので。いずれ、オーダーもできればいいですね。