高橋（以下、高）：こちらこそお願いします。

高：はい、2008年に現社長の上村とエンジニアの手塚の2人で立ち上げたのがそもそもの始まりです。当初は物事が上手く進まない状態が続き、四苦八苦していた丁度その頃、ニューヨークのクラブでライブをしていた上村の弟に話をしました。ベーシストでもある彼はニューヨークシーンのアーティストを沢山知っているという事もあり、じゃあ彼らに紹介してみたらどうだろうか？という意見の元、以前から知り合いだったダリルジョーンズに紹介した所かなり気に入ってもらいました。さらにダリルジョーンズの周辺ミュージシャンに色々意見を聞きながら進めていた所から、VEMURAMは急激に前進し始めました。そして2010年の冬に上村と手塚はニューヨークに行き、ニューヨークのお店に「VEMURAMを置いてもらえないか？」と飛び込み営業をし、そして2店舗にとりあえず置いてもらえる事となりました。そこがVEMURAMのスタートとなります。

「ニューヨークで売れれば世界で売れるよ！」との思いで……。

高：社長の名前が上村（うえむら）なんですが、海外の方が発音すると「うえむら」の「う」が「べ」になり「べむら」「べむら」と言われ、そしてフルネームが上村 正樹なので、正樹の「M」を取って「ベムラム（VEMURAM）」となりました。

さににモデルの名前ですが、まず「Rage e」ですが、これは社長の上村の長男の名前「レイジ」から取ってます。続いて「Karen」、これは長女の名前です。かっこ良く言うと可憐に音が舞う。「Jan Ray」、これは社長の甥っ子の名前です。かっこ良く言うとジャンジャン弾いて輝くと言う事です。解き明かすと面白いですよね（笑）。

高：そうですね、日本製には拘ってます。例え価格が高くても良い物を作れば認めてもらえると思います。ただし、自信があるものを作らないといけないので全てにおいて拘ってます。

拘りと言いますと、まず筐体ですがこれはオールブラスです。他ブランドを見てもらえばお分かりだとは思いますが、ブラスを採用しているのは当社だけだと思います。ブラスの良さというか、はっきりとはわからないですがグランドの安定だと思います。ケースは回路的にグランドと繋がっているので、回路の一部と言っても過言ではないのです。なので、このブラス筐体にアースをしていることが音質にも何らかの影響を与えているのだと思います。しかしその根拠はよくわかりません。音質の問題なので。音質は独特な倍音だったり分離感、高域の抜けがいいような気がします。あくまで私個人の意見ですが。ブラスの筐体は価格が高く、通常では使用しないでしょうね。加工も限られた所でしか出来ないですし……。もちろん基板もハンドメイドで、そこは立ち上げ当初から何も変わってないです。

実は内部のパーツも一部オリジナルの物を使用しています。まずコンデンサーですが、これもVEMURAMオリジナルの物を一部で使用しています。本来であれば企業ですから、コストを抑え利益を追求するのも大事な部分ですが、そこは価格度外視という事でその様にしています。一部のヴィンテージパーツでは、それを使用することでしか得られないサウンドがあるのは分かっていますが、そのパーツが入手出来なくなるとその特徴的なサウンドが出せなくなるという所から現行で近いサウンドのパーツを探して、オリジナルで定数を指定して作っています。ですからVEMURAMのサウンドはこれでしか有り得ないです。他社が真似出来ない、という事になります。

それから3PDTスイッチ。エフェクターで一番修理の多い部分ってスイッチの部分だと思います。1年間の保証があってもスイッチの保証は対象外になる事が多いので、それだったらスイッチをどうにか出来ないか？という所からオリジナルにと行き着く訳です。それともうひとつ、スイッチの金属部分を接点の酸化防止のため金メッキにしました。銀や銅は使用していると酸化します。実際はある程度の酸化をしてもそれほど音質面に大きな影響はないのですが、やはり拘ると金メッキということになります。スイッチのピンは半田しているので関係ないですが、内部の接点はラダーとピンがスイッチングにより接点を切り替えるので、そのコンタクトが酸化しないに越したことはありません。ここはプラグのように直接磨いたり出来ないので。

また、ジャックの金属部分を金メッキにした物をテストしています。現在採用しているジャックは銀メッキのものですから、信号の伝導率の点では最も優れていますが、やはり長く良い状態で使っていただくという意味では酸化の問題が気になります。ユーザーが容易にこの内部の接点を磨く事は出来ないので金メッキの接点を持ったものを作りました。金は酸化はほぼしないので、このように見えない、手の届かない接点として接触を繰り返す部分には最も適していると考えています。コスト高になりますが可能な限り良い物を作ることに振り切るメーカーとして、今後こちらのタイプを採用していくべく検討しています。

高：冒頭でもお話しした様に当初ニューヨークの現場アーティストの意見を聞きつつ音作りを進めて行きましたので、必然的に現場のアーティスト向け＝玄人向けになったという所ですね。

面白いというか偶然というか、ダリルジョーンズが来日した際に、ロベンフォードを紹介してくれてロベンフォードと話しをしてる時に「僕の友達のマイケルランドウがこのサウンドを好きになるんじゃないかな、彼に渡しておくよ」と言ってくれて、後日マイケルランドウに会う機会があったのでそこで改めてJan Rayを渡しました。その時は何もなく終わったのですが、後日マイケルランドウのギターテクニシャンから連絡があり、「Congratulation、君達のエフェクターが彼のシステムに採用されたよ」と言われ、アメリカの某システム会社のホームページにマイケルランドウの最新ボードが掲載され、そこにJan Rayが採用されていました。そのマイケルランドウを聴いている方々がかなり音に拘りを持っていらっしゃる方が多いという事もあり、玄人向けという認知になりましたよね。

高：そうですよね、世界的にも実売は一番で、認知度も上がっています。

高：基本となる音の部分はうちのエンジニアが1人で作っています。筐体などのエクステリアは社長が作っています。そして商品にする前の最終確認はスタッフ全員で行います。アーティストものに関しては本人の意向をそのままに製作していますので、うちとアーティストでの音決めとなります。

高：そうなんです。そこが自慢のひとつで、初期不良も殆どないですね。現在、世界の約20カ国に商品を発送しておりまして、日本の場合ですと修理はすぐに可能ですが、海外となるとエフェクター1個の発送だけでも送料がかさむため、可能な限り出荷前のチェックを行っています。 商品のサウンドチェックをトータル3回程してます。また筐体に関しては、「これくらいの傷は問題無いでしょう」というものも全て撥ねてます。それで組込みを行い複数人で検品をして出荷していますから初期不良は限りなく少ないと思います。

高：そうですね、今、あるミュージシャンのアーティストモデルを発売しようとしています。これもかなり良いサウンドになると思いますよ。 それと現在もそうなんですが、アーティストの方がアーティストを紹介してくれて使っていただいているというのがほんとに多くて沢山の方に好評を得ているというのが嬉しい限りです。これからもサウンドを突き詰めて皆さんに満足していただける様なエフェクターを作っていこうと思っています。

高：こちらこそ、本当にありがとうございました。